Description
Le polypore géant (Meripilus giganteus) est un champignon lignivore des souches et du système racinaire des feuillus, principalement du hêtre (Fagus). Ses fructifications, formées de chapeaux imbriqués, atteignent parfois un mètre. Très actif, il provoque une perte d’ancrage qui peut entraîner le basculement des arbres. Cette fiche signalétique, éditée par Hainaut Développement, rassemble ses critères d’identification, ses conséquences pour l’arbre et les éléments utiles à la décision de maintien ou d’abattage.
Classification du polypore géant
- Nom scientifique : Meripilus giganteus (Pers. : Pers.) Karst.
- Ordre : Polyporales
- Famille : Grifolaceae
Hôte et période d’apparition
Il se développe sur des souches et le système racinaire des feuillus, principalement sur Fagus. Annuel, il apparaît en été et en automne. On croit souvent cette espèce terrestre, mais elle vient toujours sur le bois, même enfoui, ou sur des racines.
Comment reconnaître Meripilus giganteus ?
- Fructification : plusieurs chapeaux imbriqués et étagés, atteignant parfois un mètre, naissant d’une souche collective tubéreuse importante. Chaque chapeau est dimidié à flabelliforme, avec un point d’attache en forme de pied, plus ou moins ondulé, flexueux et épais ; surface zonée et ridée radialement.
- Couleur : jaune-brun à rouge-brun foncé.
- Marge : ondulée, blanchâtre dans la jeunesse, devenant noirâtre avec l’âge.
- Chair : tendre et fibreuse, blanchâtre à crème.
- Face inférieure : porée, blanchâtre à crème, se tachant de noir au toucher.
- Pores : arrondis, 3 à 5 par mm.
- Tubes : longs, non détachés.
- Pied : absent.
Le noircissement de la face inférieure au toucher distingue le polypore géant de Bondarzewia montana et de Grifola frondosa (poule des bois).
Microscopie
- Spores : elliptiques, 5,5-6,5 x 4,5-5,5 µm.
- Structure monomitique : hyphes non bouclées à parois épaisses.
Pourriture et conséquences pour l’arbre
Le polypore géant induit une pourriture blanche fibreuse : le bois atteint est spongieux et très humide. La pourriture reste cantonnée dans le système racinaire et ne remonte que très rarement dans le tronc. Les arbres atteints présentent parfois des symptômes extérieurs de dépérissement, comme des feuilles nanifiées et peu colorées.
C’est un champignon très actif. Les fructifications apparaissent souvent entre les contreforts racinaires, mais peuvent aussi être éloignées de la base du tronc ; elles disparaissent entièrement au cours de l’hiver. Ce décomposeur de souche provoque une perte d’ancrage sur les arbres vivants, qui basculent en entraînant une motte réduite autour des mâts racinaires décomposés.
Élément de décision : maintien ou abattage ?
La seule présence de fructifications ne suffit pas à prendre une décision. Une excavation méthodique des mâts racinaires de surface et une observation méticuleuse de leur état sanitaire sont indispensables. La décision de maintien ou d’abattage dépendra du nombre de mâts atteints par la pourriture et de leur répartition dans la surface d’ancrage de l’arbre. En cas de maintien, un suivi régulier est nécessaire pour estimer l’évolution de la contamination.
Contenu de la fiche à télécharger
Une fiche signalétique au format PDF reprenant la classification, l’hôte, les critères d’identification macroscopiques et microscopiques de Meripilus giganteus, ses conséquences pour l’arbre et les éléments de décision.
Fiche signalétique disponible uniquement au téléchargement.
