Reconnaissance du frelon asiatique : critères essentiels
Reconnaître le frelon asiatique
Le frelon asiatique (Vespa velutina nigrithorax) est un insecte invasif que l’on peut reconnaître grâce à plusieurs caractéristiques simples.
Il est généralement de couleur sombre, presque noir, avec un abdomen portant une seule large bande orange et une extrémité également orangée. Contrairement à d’autres insectes proches, ses pattes sont noires mais avec des extrémités jaunes, ce qui donne l’impression qu’il porte des “chaussettes jaunes”.
Il est un peu plus petit que le frelon européen, mesurant entre 1,7 et 3,5 cm (jusqu’à 3,5 cm pour la reine et en moyenne 2 cm pour les ouvrières). En vol, il paraît assez massif mais plus foncé que les guêpes ou le frelon européen.
Son nid est souvent construit en hauteur, dans les arbres ou sous des toitures. Il a une forme ronde ou en poire et l’entrée du nid se situe sur le côté, ce qui est un bon indice pour le différencier d’autres espèces qui ont l’entrée du nid vers le bas.
Reconnaître les nids du frelon asiatique
Le nid embryonnaire
Le nid embryonnaire correspond au tout premier stade de construction du nid chez le frelon asiatique.
Au printemps, la fondatrice sort d’hibernation et cherche un endroit abrité (abri de jardin, avancée de toit, haie, garage,…). Elle construit alors un petit nid, souvent de la taille d’une balle de tennis, avec des fibres de bois mâchées. C’est ce qu’on appelle le nid embryonnaire.
Dans ce nid, la fondatrice pond ses premiers œufs et élève seule les premières larves.
Le nid primaire
Le nid primaire correspond à l’évolution du nid embryonnaire une fois que les premières ouvrières sont apparues.
Les ouvrières prennent en charge la construction, la chasse et l’entretien du nid. Celui-ci s’agrandit alors progressivement, passant d’une petite structure initiale à un nid primaire plus organisé, avec plusieurs alvéoles pour accueillir les larves.
Le nid primaire reste généralement situé dans des endroits abrités et proches du sol (abri, cabanon, garage, haie dense).
Le nid secondaire
Le nid secondaire est le stade le plus développé et le plus visible de la colonie.
Après la phase du nid primaire, la colonie peut se déplacer vers un emplacement plus adapté, souvent en hauteur dans les arbres (parfois à plus de 10 à 20 mètres), afin de mieux se protéger des prédateurs et des perturbations humaines. Le nid secondaire est beaucoup plus grand, pouvant atteindre la taille d’un ballon de basket, voire davantage en fin de saison.
À l’intérieur, on trouve de nombreuses alvéoles où se développent les larves, ainsi que des milliers d’individus en pleine saison estivale.
C’est généralement ce nid secondaire qui est observé en automne, quand la colonie est à son maximum de population avant de disparaître avec l’hiver (seules les jeunes fondatrices survivent pour fonder de nouveaux nids l’année suivante).
Le cycle de vie du frelon
Sources:
https://www.cra.wallonie.be/fr
