Description
Le néflier (Mespilus germanica) : botanique, fruit et chimères
Ce dépliant gratuit, édité par la Province de Hainaut et Hainaut Développement dans le cadre de « l’année du néflier », est consacré au néflier commun (Mespilus germanica), un ancien arbre fruitier de la famille des Rosacées. Format 40 x 60 cm, recto/verso, abondamment illustré de photos et de schémas.
Silhouette et origine
Le néflier est originaire d’Europe, d’Asie et du bassin méditerranéen oriental. En Belgique, il est considéré comme une relique d’anciennes cultures. Spontané, on le rencontre dans les fourrés, haies et forêts, surtout dans l’axe Namur-Liège et Couvin-Namur-Louvain, mais il n’y est pas très fréquent. C’est un petit arbre aux branches sinueuses et emmêlées.
Botanique du néflier
- La feuille : simple, alterne, oblongue à elliptique, à bord entier, pubescente (surtout au revers, le long des nervures).
- La fleur : blanche, solitaire et terminale, à 5 pétales, de 2 cm ou plus ; la floraison débute fin mai – début juin. Le dépliant illustre les stades phénologiques, du bourgeon au grossissement de l’ovaire.
- Le fruit : la nèfle est un fruit complexe appelé piridion, dont la partie charnue provient du réceptacle de la fleur soudé à l’ovaire. Elle contient un noyau à 5 lobes issus de 5 carpelles.
Un ancien arbre fruitier
Aujourd’hui surtout planté comme arbuste d’ornement pour ses fleurs, ses fruits et ses couleurs d’automne, le néflier fut autrefois cultivé comme arbre fruitier. On le greffait sur néflier de semis, sur poirier (Pyrus communis), sur sorbier ou sur aubépine. Il est encore fréquent dans les vergers d’Europe centrale et balkanique, pour la distillerie, la confiserie et les fruits glacés.
Les chimères aubépine-néflier de Bronvaux
Le dépliant raconte l’apparition, vers 1890 à Bronvaux près de Metz, de chimères spontanées sur une greffe de néflier sur aubépine (Crataegus monogyna) : les +Crataegomespilus. Il compare les caractéristiques de deux d’entre elles, + dardari (néflier de Bronvaux) et + asnieresii, au niveau des feuilles, des fleurs et des fruits.
Des photos de néfliers en Hainaut (Seneffe, La Hamaide, Wez-Velvain) et du Jardin botanique de Metz illustrent le dépliant.
Téléchargez gratuitement le dépliant « Le néflier » au format PDF.
