Description
Le houx (Ilex aquifolium) : botanique, variétés et arbres remarquables en Hainaut
Ce dépliant gratuit de Hainaut Développement, réalisé dans le cadre de « l’année du houx », présente le houx commun (Ilex aquifolium) sous toutes ses facettes : sa feuille, sa fleur, son fruit, ses variétés cultivées et des houx remarquables observés en province de Hainaut. Format 40 x 60 cm, recto/verso, abondamment illustré.
Botanique du houx
- La feuille : alterne, persistante, très coriace, luisante sur le dessus, souvent ondulée et bordée d’épines, mais parfois à bord entier.
- La fleur : petite, blanche à légèrement rosée, à 4-5 pétales soudés à la base, réunie en petits groupes à l’aisselle des feuilles. Le houx est une espèce dioïque : les fleurs mâles et femelles sont portées par des pieds différents.
- Le fruit : une drupe rouge, luisante et globuleuse, à 4-5 noyaux, qui mûrit en fin d’été. Les pieds femelles ne fructifient que s’ils sont pollinisés par des pieds mâles.
Attention : le feuillage et les fruits du houx sont toxiques ; ils contiennent des alcaloïdes, notamment de l’ilicine.
L’hétérophyllie : des feuilles piquantes ou lisses
Un même rameau de houx peut porter des feuilles épineuses, des feuilles à bord entier et toutes les formes intermédiaires. Le dépliant fait le point sur ce phénomène, appelé hétérophyllie : la littérature le relie à l’âge des rameaux, et des travaux de J. R. Obeso (1997) sur des populations espagnoles suggèrent qu’il pourrait être une adaptation au broutage par les herbivores.
Variétés cultivées de houx
Aujourd’hui, le houx est surtout cultivé comme plante ornementale. Le dépliant présente plusieurs cultivars d’Ilex aquifolium, dont ‘Madame Briot’, ‘Aureo-marginata’, ‘Pyramidalis Aureamarginata’, ‘Ferox Argenteomarginata’, ‘Rubricaulis aurea’, ‘Bacciflava’ ou encore ‘Night Glow’. Il rappelle que le sexe d’un clone ne peut être déterminé qu’à la floraison, et que certains noms commerciaux peuvent induire en erreur.
Houx remarquables en province de Hainaut
Une sélection de houx remarquables photographiés en Hainaut complète le dépliant : à Lobbes (haie de houx vers le bois de Bambois), Ronquières, Enghien, Graty, Froyennes, Leuze-en-Hainaut ou Tournai.
Téléchargez gratuitement le dépliant « Le houx » au format PDF.
